Spoelstra defiende a Giannis tras su eliminación por faltas

Erik Spoelstra defendió a Giannis Antetokounmpo tras su eliminación por faltas en la derrota del Heat ante los Hornets. Según Hoops Rumors, Spoelstra explicó que los defensores no pueden protegerse y golpearle cuando está bajo el aro, comparando la dificultad de arbitrar a Giannis con la de Shaquille O’Neal.

El entrenador señaló que Giannis es una fuerza física con el balón y que, tanto si los defensores se protegen como si no, cualquier contacto con él suele ser falta. En situaciones bajo el aro, Spoelstra indicó que no es posible protegerse y al mismo tiempo repartir golpes cuando Giannis intenta recoger el balón.

Sobre la jugada que derivó en la eliminación por faltas, afirmó que antes de la señalada como pasos creyó que hubo tres faltas. También defendió a los árbitros, señalando que no quiere que el partido se convierta en un asunto arbitral y destacó la dureza que Giannis soporta en cada encuentro. Spoelstra concluyó con la frase «That’s like Shaq» para ilustrar la complejidad de arbitrar a un jugador como Antetokounmpo.

Anteriormente, Spoelstra había comparado a Giannis con Magic Johnson en la pretemporada, y se han hecho paralelismos entre su traspaso y el de Shaq en 2004, aunque en un contexto diferente. Sin embargo, esta comparación con Shaq en relación a la dificultad arbitral es una novedad.