James Harden renueva con Cleveland Cavaliers
Resumen rápido
James Harden firma oficialmente su renovación plurianual con Cleveland Cavaliers tras rechazar su opción de jugador para 2026-27.
James Harden ha oficializado su renovación con Cleveland Cavaliers, según ha confirmado la franquicia mediante un comunicado. La firma llega más de diez semanas después de que Harden rechazara su opción de jugador para la temporada 2026-27 y casi tres meses tras un acuerdo verbal entre ambas partes.
El contrato es plurianual, aunque no se han detallado cifras oficiales. Información previa indicaba un acuerdo de tres años y 97 millones de dólares, con opción de jugador en el último año y un 15% de trade kicker. Harden renunció a su opción para esta temporada, que le habría reportado 42.3 millones de dólares, para aceptar un contrato a más largo plazo con un salario anual cercano a los 30 millones, lo que permitió a Cleveland mejorar su situación salarial y realizar movimientos como la incorporación de Peyton Watson.
La gestión salarial para cerrar el acuerdo ha sido compleja. Cleveland tuvo que generar espacio bajo el tope salarial mediante el corte de Cam Whitmore, la aplicación de la cláusula stretch a su contrato y la firma de Khalifa Diop con un contrato mínimo de rookie. Aun así, el margen para el contrato de Harden es limitado, por lo que la cifra final podría ser algo inferior a los 97 millones filtrados inicialmente.
Harden llegó a Cleveland tras ser traspasado desde Los Angeles Clippers en la fecha límite de traspasos de febrero, a cambio de Darius Garland y una segunda ronda de 2026. Su incorporación respondía a la necesidad de un base veterano que acompañara a Donovan Mitchell para mejorar las opciones de título del equipo.
Durante los 26 partidos que disputó con los Cavaliers en la segunda mitad de temporada, Harden promedió 20.5 puntos, 7.7 asistencias y 4.8 rebotes, con un 46.6% en tiros de campo y un 43.5% en triples. En playoffs, su rendimiento fue más irregular, con una caída en el porcentaje de acierto y un aumento de pérdidas de balón.
A pesar de la eliminación en la final de Conferencia Este, Harden y Mitchell expresaron su intención de continuar juntos en Cleveland, con Mitchell firmando una extensión máxima de cuatro años en julio.