El «menú» de extensión que Golden State le ha puesto sobre la mesa a Curry Stephen Curry.

Stephen Curry afronta su temporada número 18 en la NBA jugando, por primera vez en mucho tiempo, el último año de su contrato — y desde finales de agosto es ya elegible para firmar una extensión. Según ha detallado Keith Smith, de Spotrac, en su serie de análisis de próximos contratos, la decisión que tome en los próximos meses puede tener consecuencias que se extiendan bastante más allá de esta temporada.

El contrato base que podría firmar de inmediato son dos años y 136 millones de dólares, pero no es la única opción sobre la mesa. Según contó Anthony Slater, periodista de ESPN especializado en los Warriors, en el podcast Hoop Collective, la franquicia le ha presentado a Curry un auténtico «menú» de alternativas: «puede hacer un año al máximo, o puede esperar. Los Warriors le han presentado estas opciones. Le están diciendo: puedes hacer esto, puedes hacer esto, puedes hacer esto. Si quieres el máximo a un año, si quieres el máximo a dos años, si quieres esperar, aquí tienes tu menú, elige.»

La opción de esperar tiene un atractivo muy concreto: si Curry decide no firmar nada hasta julio, podría convertirse en agente libre por primera vez en su carrera desde 2017 — una circunstancia casi insólita para una superestrella de su nivel, que lleva prácticamente toda su trayectoria profesional en la misma franquicia. Esperar, además, tiene otra ventaja menos evidente que ha señalado el propio Smith: firmar como agente libre, en vez de mediante extensión, le daría acceso a una cláusula de no traspaso — algo que, como reconoce el propio analista, probablemente no necesite, dado que los Warriors ya han dejado claro públicamente que solo lo traspasarían si el propio Curry lo pidiera.

Sea cual sea la vía que elija, hay un dato que no va a cambiar: bajo la estructura salarial actual, Curry sería el jugador mejor pagado de toda la NBA tanto en 2027-28 como en 2028-29, y si decide esperar hasta julio para firmar, podría extender esa distinción también a 2029-30. Su situación, eso sí, está sujeta a la conocida como «regla de los mayores de 38 años» del convenio colectivo, que impone límites específicos a los contratos de jugadores de esa edad — una normativa que se aplica exactamente igual tanto si firma una extensión ahora como si negocia un contrato nuevo en el verano.

Pese a toda la incertidumbre técnica, tanto Curry como la propia franquicia han dejado clara su intención de seguir juntos hasta el final. «No hay ninguna duda de que quiero estar aquí el resto de mi carrera, y estoy bastante seguro de que eso va a pasar», declaró el propio Curry a Dalton Johnson, de NBC Sports Bay Area. El director general Mike Dunleavy Jr. respondió en la misma línea: «confío bastante en que Steph termine su carrera aquí.» Lo único por decidir, en el fondo, no es el destino final, sino el camino contractual exacto para llegar hasta él.