Atkinson valora la rápida reacción de los Cavaliers tras perder a LeBron

Kenny Atkinson, entrenador de los Cleveland Cavaliers, habló ante los medios antes del partido frente a los Philadelphia 76ers sobre la reacción del equipo tras quedarse sin LeBron James, según informó Chris Fedor (Cleveland.com) a través de Arthur Hill (Hoops Rumors).

Atkinson describió un bajón emocional durante los primeros días tras la negativa de LeBron, señalando que uno puede sentirse «depressed, quite honestly» en ese momento. Sin embargo, elogió la rapidez con la que el equipo cambió de rumbo y el empeño por incorporar a Peyton Watson, calificando la operación como una maniobra complicada.

El entrenador explicó que tras perder a LeBron, los Cavaliers modificaron su estrategia veraniega. Entre los movimientos, recuperaron para la NBA a Mario Hezonja, que llevaba seis años en la EuroLeague, y realizaron un traspaso para traer a Watson y cubrir la posición de small forward.

Atkinson también destacó la actitud de la directiva, mencionando que Dan Gilbert y Koby Altman son agresivos, asumen riesgos y no se quedan quietos, lo que supuso un cambio importante tras el golpe inicial de no conseguir a LeBron.

Sobre los fichajes, se sabe que Peyton Watson llegó procedente de Denver con un contrato de cuatro años y 88 millones de dólares, en una operación a cinco bandas en la que Denver recibió una primera ronda sin protección de 2031. Los Cavaliers fueron el último equipo en sumarse a la puja, y el propio Watson reconoció que Cleveland no estaba entre sus pretendientes iniciales.

Por su parte, Mario Hezonja firmó un contrato de un año y 2,8 millones no garantizados, que se garantizan si permanece en la plantilla más allá del 15 de noviembre. Hezonja salió del Real Madrid el 31 de julio y, según Atkinson, está en proceso de readaptación a la NBA.