Altman, tras perder a LeBron: «Fue una gran offseason a pesar de esa decisión»

La decisión de LeBron James de firmar con Filadelfia frustró el gran objetivo de Koby Altman este verano, pero el presidente de operaciones de baloncesto de los Cavaliers cree que su equipo puede seguir aspirando al título, según Joe Reedy, de The Associated Press. En una rueda de prensa el viernes, Altman dijo que la organización tuvo un verano productivo, tanto para añadir talento como para estabilizar la nómina.

«Repasas la lista y te preguntas: ¿fue un éxito esta offseason? ¿Mejoramos? ¿Miramos al futuro? ¿Ganamos flexibilidad financiera y sostenibilidad?», explicó. «Todo eso me lleva a decir que fue una offseason muy buena, a pesar de esa decisión.» Y añadió: «No resto importancia a la magnitud de la decisión de LeBron, pero creo que estamos construidos para una trayectoria sostenible, con independencia de un solo resultado.»

Watson y Harden

La principal incorporación fue Peyton Watson, adquirido en un traspaso a cinco bandas tras un largo pulso contractual con Denver. Por su parte, James Harden, que había paralizado sus conversaciones de extensión mientras el equipo completaba otros movimientos, firmó a principios de este mes un contrato de tres años y 97 millones de dólares.

Watson, de 24 años, ya ha causado buena impresión a Kenny Atkinson y parece bien situado para ser titular junto a Harden, Donovan Mitchell, Evan Mobley y Jarrett Allen. «Lo que veo en el gimnasio es, sobre todo, la defensa», dijo el entrenador. «Y el año pasado tiró un 41 % en triples. Es una muestra de un año, pero hay mucho margen de crecimiento en su ataque, especialmente por cómo jugamos.»

La rotación, la gran duda

Atkinson insistió en que su quinteto no está definido y en que su principal reto es decidir quién completa la rotación, según Ethan Sands, de Cleveland.com. «Ahora mismo listaría 13 que podrían estar entre esos diez primeros», dijo. «En cuanto a profundidad, no podría estar más contento.» Destacó que Tyrese Proctor jugó más de 500 minutos el año pasado y que Nae’Qwan Tomlin tuvo una etapa rindiendo como titular. Según el podcast It’s Cavalier, Proctor ha ganado entre 15 y 20 libras (unos 7-9 kg) desde el final de la pasada temporada.

Hezonja, vuelta a la NBA

Atkinson también cuenta con Mario Hezonja, que regresa a la NBA tras cinco años en Europa, según Eurohoops. «Me gusta que tomáramos un camino distinto para conseguir a un jugador con su experiencia y credibilidad, y en el momento adecuado de su carrera», dijo el entrenador